微軟提供了一個免費的虛擬版Windows XP SP2來協(xié)助開發(fā)人員把IE 6應(yīng)用程序遷移到IE 7平臺。當然，免費是有條件的，這個版本的XP只能用到明年4月1號。

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這個限時版的Virtual PC鏡像包含了預(yù)先激活版本的Windows XP SP2，和IE 6，IE 7 Readiness Toolkit。微軟表示，此方案只是作為同時運行兩個版本IE的一種支持方式。

雖然面前已經(jīng)有支持IE 6和IE 7同時在一臺機器上運行的解決辦法，然而這些方法都難以實現(xiàn)并且有時會導(dǎo)致任何一個版本IE的操作完全不同，以致它們要分別安裝到獨立的機器上。

微軟在今年7月開放了Virtual PC 2004免費提供下載，同時還推出了SP1。此外微軟還表示支持Vista的Virtual PC 2007也將會實行免費策略。

對這次微軟的免費套餐感興趣的用戶需要安裝Virtual PC才能打開鏡像。IE團隊表示，他們正在考慮在此VPC鏡像中多增加IE 5和多語言版本IE的可行性。

IE產(chǎn)品經(jīng)理Peter LePage表示，現(xiàn)在用戶可以一邊通過主機上安裝的IE進行開發(fā)，并充分利用IE 7如RSS平臺，原生XMLHTTP棧與改進的安全性，還可以同時在同一臺機上在VPC中運行IE 6；而且最重要的是，用戶不必購買額外的Windows授權(quán)。

而Mac OS的用戶也不必失望，這個版本的Windows XP也允許安裝了最新beta版Parallels虛擬軟件的用戶通過Parallels的“Tranporter”工具把VPC鏡像轉(zhuǎn)換成Parallels支持的格式。同時VMware也提供了對Virtual PC鏡像的支持。

然而，理論上來說這些方法是可行的，但目前還沒有用戶嘗試過。

雖然此次提供的鏡像將會在明年4月1號過期，但是LePage表示，未來微軟有望把提供鏡像作為提供給開發(fā)人員的一項服務(wù)進行下去。